Mattie Hite: St. James' Infirmary

Mattie Hite (a veces deletreado Matie Hite; c. 1890 - c. 1935)

Poco se sabe sobre los antecedentes de su familia, excepto que pudo haber sido sobrina del líder de la banda y saxofonista Les Hite. Se desconoce su lugar de nacimiento, pero se ha sugerido la ciudad de Nueva York.

Alrededor de 1915 se mudó a Chicago, donde cantó en el Panama Club, a menudo con artistas como Alberta Hunter, Cora Green y Florence Mills. En 1919 regresó a la ciudad de Nueva York, donde trabajó en cabarets, cantando en muchos locales nocturnos, incluidos Barron Wilkin's Astoria Cafe y Pod's and Jerry's.

Hite grabó en 1921 para Victor Records, pero el resultado no se publicó. Volvió a grabar en 1923 con Fletcher Henderson para el sello Pathé, en 1923 y 1924 para el sello Bell, y en 1930 con Cliff Jackson para el sello Columbia.

De 1928 a 1932 apareció en varias revistas en el Teatro Lafayette de la ciudad de Nueva York. Se cree que murió en la ciudad de Nueva York alrededor de 1935.

El escritor de blues Derrick Stewart-Baxter escribió en 1970 que "según Frankie 'Half Pint' Jaxon, [Hite] era una mujer alta y larga, que condimentaba su acto con algunas canciones extremadamente subidas de tono". James P. Johnson consideró a Hite "una de las mejores cantantes de cabaret de todos los tiempos". Fue conocida especialmente por su versión de "St. James' Infirmary".

Las grabaciones completas de Hite fueron reeditadas en formato CD por Document Records on Female Blues Singers, Volumen 9: H2 (1923–1930) Complete Recorded Works & Supplements.