Hattie Burleson: Reina del “Deep Ellum”
Hattie Burleson, nacida en Bastrop, fue la reina del barrio Deep Ellum en Dallas en la década de 1920. Grabó para Brunswick y Paramount y era propietaria del salón de baile Green Parrot. Pero el 20 de agosto de 1919, casi termina en prisión después de matar a tiros a uno de los ciudadanos negros más prominentes de Dallas, el fundador y editor de Dallas Express, William Elisha King.
Según un artículo de primera plana del periódico Dallas Express del 22 de agosto de 1919, Burleson fue llevada a la casa donde King se estaba recuperando de una caída de tranvía. La ama de casa preparaba el almuerzo mientras King, de 51 años, y Burleson conversaban en la otra sala. “A medida que su conversación se intensificó, la mujer sacó una pistola calibre .38 de su bolso y le disparó al Sr. King en el pecho”, se informó.
Burleson, de 29 años, fue identificada como la exsecretaria de King que era propietaria de una casa de huéspedes en la misma cuadra que las oficinas de Express.
También puede ser que haya existido una relación romántica entre ellos. En un artículo del 5 de mayo de 1942 del periódico afroamericano, Burleson fue descrita como la “admiradora” de King, pero no se menciona su asesinato.
Luego de ser exonerada en el homicidio de King, por razones que no son conocidas, pero suponemos que fue autodefensa, Burleston comenzó su carrera en el blues.
Fue una de las artistas de blues más adineradas y exitosas de la década del 20. Además de cantar en muchos lugares, registrar los derechos de autor de varias canciones y dirigir el Parrot, Burleson promocionó y actuó en programas de variedades “de color” en todo Texas.
Mientras viajaba, Burleson buscaba cantantes, bailarines y músicos y enviaba a los realmente buenos a Ella B. Moore, cuyo Park Theatre en Deep Ellum acogió a artistas como Bessie Smith e Ida Cox. Lillian Glinn de Hillsboro fue una de las protegidas de “Madam” Burleson.
Texto: michaelcorcoran.net
imagen: sentirelblues
